1. Сторонами в арбитражном процессе являются истец и ответчик.
2. Истцами являются организации и граждане, предъявившие иск в защиту своих прав и законных интересов.
3. Ответчиками являются организации и граждане, к которым предъявлен иск.
4. Стороны пользуются равными процессуальными правами.
Комментарий к статье 44 Арбитражного Процессуального Кодекса РФ
1. Статья 40 АПК РФ относит стороны к лицам, участвующим в деле. В связи с этим сторонам в арбитражном процессе присущи все признаки лиц, участвующих в деле. Стороны в арбитражном процессе именуются истцом и ответчиком, вернее, так называются стороны искового производства, ибо в других производствах арбитражного процесса лица, участвующие в деле, получили иное наименование.
Стороны - это участники спорного материально-правового отношения. Например, в деле о возмещении убытков, причиненных ненадлежащим исполнением договора, сторонами в арбитражном процессе будут участники гражданско-правового договора. В законе не содержится определения сторон, истца и ответчика. Вместе с тем не вызывает сомнений то, что стороны в арбитражном процессе - это лица, участвующие в деле, материально-правовой спор между которыми подлежит рассмотрению и разрешению арбитражным судом. Это - "обязательные" лица, без них не может быть искового производства в суде.
Можно выделить следующие особенности сторон:
1) у них сложились спорные материально-правовые отношения, по этой причине их интересы противоположны друг другу;
2) одна из сторон обратилась за защитой к арбитражному суду;
3) одна из сторон обратилась в суд за разрешением дела, подведомственного арбитражному суду; подведомственность арбитражному суду дела, за разрешением которого сторона обратилась в суд;
4) наличие процессуальной правоспособности.
Стороны участвуют в процессе от своего имени и в своих интересах. Относительно сторон выносится судебное решение, между ними распределяются судебные расходы.
Независимо от множественности участников на стороне истца и (или) ответчика в процессе лишь две названные стороны.
Истцами и ответчиками в арбитражном процессе в силу закона являются организации и граждане (ч. ч. 2, 3 комментируемой статьи). Такой подход связан с подведомственностью дел арбитражному суду. В соответствии с ч. 2 ст. 27 АПК РФ арбитражные суды разрешают экономические споры и рассматривают иные дела с участием организаций, являющихся юридическими лицами, граждан, осуществляющих предпринимательскую деятельность без образования юридического лица и имеющих статус индивидуального предпринимателя, приобретенный в установленном законом порядке, а в случаях, предусмотренных АПК РФ и иными федеральными законами, - с участием Российской Федерации, субъектов РФ, муниципальных образований, государственных органов, органов местного самоуправления, иных органов, должностных лиц, образований, не имеющих статуса юридического лица, и граждан, не имеющих статуса индивидуального предпринимателя. Все перечисленные в данной норме субъекты могут быть сторонами в арбитражном процессе - как истцами, так и ответчиками.
Закон использует обобщенное понятие "организация", под которым понимаются юридические лица независимо от форм собственности. Гражданский кодекс РФ содержит перечень коммерческих организаций (п. 2 ст. 50, ст. ст. 66 - 115); неисчерпывающий перечень организационно-правовых форм некоммерческих юридических лиц (ст. ст. 116 - 123), который дополнен иными законодательными актами. Иностранные и международные организации также могут быть сторонами в арбитражном процессе. Поскольку обособленные подразделения не являются юридическими лицами, то они не могут быть сторонами в процессе.
Сторонами в арбитражном процессе могут быть российские и иностранные граждане, осуществляющие предпринимательскую деятельность без образования юридического лица и имеющие статус индивидуального предпринимателя. В случаях, предусмотренных законом, гражданин может быть стороной в арбитражном процессе и без наличия статуса индивидуального предпринимателя. К примеру, граждане-акционеры в силу исключительной подведомственности дел и в силу прямого указания закона могут быть сторонами в арбитражном процессе.
В случаях, предусмотренных АПК РФ и иными федеральными законами, сторонами в арбитражном процессе могут быть Российская Федерация, субъекты РФ, муниципальные образования, государственные органы, органы местного самоуправления, иные органы, должностные лица, образования, не имеющие статуса юридического лица.
Стороной в арбитражном процессе может быть и иностранное государство, однако если оно не отказалось от судебного иммунитета, то производство по делу подлежит прекращению (информационное письмо Президиума ВАС РФ от 18 января 2001 г. N 58 "Обзор практики разрешения арбитражными судами споров, связанных с защитой иностранных инвесторов").
2. Истец - это лицо, права которого предположительно нарушены или оспариваются кем-то. Это активная сторона, поскольку, как правило, именно истец обращается к суду за защитой.
В силу ч. 2 комментируемой статьи истцами являются организации и граждане, предъявившие иск в защиту своих прав и законных интересов. Несмотря на то, что АПК РФ избрал определяющим в дефиниции сторон положение о том, кто обратился к суду за защитой, в действительности истец может самостоятельно не обращаться к суду за защитой. Наиболее характерные случаи, когда за защитой истца в суд обращаются его законные представители или прокурор, государственные органы, органы местного самоуправления и иные органы в порядке ст. ст. 52, 53 АПК РФ. Независимо от того, кто обратился в суд за защитой интересов, истцом является субъект спорного материального правоотношения.
По определению АПК РФ, ответчиками являются организации и граждане, к которым предъявлен иск (ч. 3 комментируемой статьи), и это действительно так, ибо ответчик - лицо, привлекаемое судом к арбитражному процессу в связи с заявлением истца о том, что им оспариваются или нарушаются принадлежащие последнему права. Ответчик является пассивной стороной, так как привлекается к суду без собственной инициативы.
До окончания процесса истец остается истцом, а ответчик - ответчиком, даже если становится ясно, что в действительности нарушены права ответчика.
3. Стороны пользуются равными процессуальными правами (ч. 4 комментируемой статьи). Права сторон подразделяются на общие и специальные. Общими правами обладают все участвующие в деле лица, специальными - только стороны. Общие права перечислены в ч. 1 ст. 41 АПК РФ.
Специальные права принадлежат только сторонам, они одновременно являются распорядительными действиями сторон. Истец вправе изменить основание или предмет иска, увеличить или уменьшить размер исковых требований, отказаться от иска полностью или частично. Ответчик вправе признать иск полностью или частично. Стороны могут закончить дело мировым соглашением (ч. ч. 1 - 3 ст. 49 АПК РФ). Закон устанавливает порядок и условия использования сторонами специальных прав.
Другой комментарий к статье 44 АПК РФ
Согласно ч. 1 ст. 44 АПК РФ сторонами в арбитражном процессе являются истец и ответчик.
Истец и ответчик - предполагаемые субъекты спорного материально-правового отношения, относительно которого возник конфликт, подлежащий разрешению в арбитражном суде.
Судебное решение выносится относительно сторон арбитражного процесса - истца и ответчика. В связи с этим арбитражный суд не может возложить обязанности ответчика на лиц, таковыми не являющихся, например на третьих лиц, не заявляющих самостоятельных требований на предмет спора.
См.: Постановление Президиума ВАС РФ от 18.01.2011 N 10787/10.